El sistema endocrino o sistema hormonal es de crucial importancia para el buen funcionamiento de nuestro organismo. Se encarga de regular la liberación de hormonas. Y a su vez, las hormonas participan en el crecimiento y desarrollo, en el metabolismo, en la reproducción, en el estado de ánimo, en el sueño, etc. Se podría decir que son un componente principal en la banda musical del cuerpo para que nuestra melodía vital sea lo más armónica posible.

Sin embargo, a esta banda musical de tan alto prestigio han venido a perturbar una serie de sustancias conocidas como disruptores endocrinos u hormonales, que pueden ser naturales o sintéticos. Los disruptores endocrinos son cualquier sustancia química capaz de alterar el sistema hormonal, y el problema que tienen es que muchos de ellos son persistentes en el medio ambiente y pueden generar problemas para la salud incluso en cantidades muy bajas.

Se trata de unas sustancias que no atacan directamente nuestras células o nuestro material genético, pero sí afectan sobre la maquinaria de transducción de señales (de forma breve, esta es la maquinaria por la cual una célula responde de una u otra forma ante una señal).

 

¿Quiénes son más vulnerables a los disruptores endocrinos?

Diversos estudios demuestran que los disruptores endocrinos afectan más al sistema hormonal de la mujer. También, en el caso de mujeres embarazadas pueden acceder al feto y afectar su desarrollo.

 

¿Cómo nos contaminamos con disruptores endocrinos?

Muchos disruptores endocrinos contactan con nosotros en nuestra vida cotidiana, ya que pueden acceder al organismo por la piel, el agua, la ingesta de alimentos o la respiración.

 

¿Qué efectos producen sobre la salud?

En el informe realizado por las Naciones Unidas, se destacan como principales problemas de salud relacionados con la exposición a disruptores endocrinos:

• Problemas de desarrollo del sistema nervioso.

• Déficit de atención/hiperactividad en niños.

• Alteraciones tiroides.

• Cáncer de próstata.

• Cáncer de mama.

• Criptorquidia en jóvenes (ausencia de descenso de los testículos).

 

Algunos disruptores endocrinos

La lista de disruptores endocrinos es notablemente alta, pero algunos ejemplos de estas sustancias son:

• DDT: empleado en pesticidas. Hoy en día su uso está prohibido, pero aún permanece presente en el ambiente.

• PCB (policlorobifenilos): su uso está igualmente prohibido, pero persiste también en el medio ambiente.

• Bisfenol A: puede estar presente en latas de conserva con recubrimiento interno de resina, selladores dentalesm biberones de policarbonato y pegamentos.

• Otros plaguicidas.

• Dioxinas.